Accueil/Home

Le facteur sonne toujours deux fois (1946)

(The Postman Always Rings Twice)

Réalisateur : Tay Garnett

Fiche technique: ici

CASTING

Lana Turner	Cora Smith
John Garfield	Frank Chambers
Cecil Kellaway	Nick Smith
Hume Cronyn	Arthur Keats
Leon Ames	Kyle Sackett
Audrey Totter	Madge Gorland
Alan Reed	Ezra Liam Kennedy
Jeff York	Blair
Morris Ankrum	Un juge
William Halligan	Un juge
Wally Cassell	Ben
Tom Dillon	Père McConnell
Edward Earle	Un docteur
Howard Mitchell	Un docteur
Charles Williams	Un docteur
John Sullivan	Un docteur
Joel Friedkin	John X. McHugh
A. Cameron Grant	Willie

SYNOPSIS

Le vagabond Frank Chambers fait du stop avec le procureur Kyle Sackett. Kyle dépose Frank à « Twin Oaks », un restaurant/station-service rural situé sur une autoroute dans les collines à l’extérieur de Los Angeles. Frank commence à y travailler. Le restaurant est géré par le lourd Nick Smith et sa femme beaucoup plus jeune, Cora.

Frank et Cora commencent à avoir une liaison peu de temps après leur rencontre. Cora est fatiguée de sa situation, mariée à un homme qu’elle n’aime pas et travaillant dans un restaurant qu’elle souhaite posséder. Alors qu’elle tente de s’enfuir avec Frank, Cora conclut que si elle divorce de Nick, elle se retrouvera sans rien. Ils retournent à Twin Oaks à temps pour qu’elle puisse récupérer la note d’adieu qu’elle a laissée dans la caisse enregistreuse pour Nick. Cora convainc Frank d’assassiner Nick pour qu’ils aient le restaurant. Le plan implique que Cora frappe Nick avec une chaussette pleine de roulements à billes et prétende qu’il s’est mortellement cogné la tête en tombant dans la baignoire. Les choses tournent mal lorsqu’un policier s’arrête et qu’un chat provoque une panne de courant. Cora finit par renverser Nick à la tête et le blesse gravement.

Il est déterminé que Nick ira bien, mais aucun acte criminel n’est suspecté et il n’a aucun souvenir de la façon dont il a été frappé. Pendant une semaine, Frank et Cora dirigent l’entreprise ensemble. L’officier s’arrête un jour et dit à Frank qu’il a croisé Cora qui ramenait Nick de l’hôpital. Frank ne voit aucun espoir d’un avenir définitif avec elle et décide de passer à autre chose avant son retour. Il se rend à Los Angeles mais après quelques semaines, il commence à traîner autour du marché où Nick et Cora achètent la plupart de leurs produits, dans l’espoir de la voir. Il tombe sur Nick, qui le cherche ; Nick insiste pour que Frank retourne à Twin Oaks avec lui, en disant : « Quelque chose d’important va se passer ce soir, et tu es dans le coup. »

Au retour de Frank, Cora se comporte froidement envers lui ; ils dînent tous les trois ensemble, et Nick annonce qu’il va vendre Twin Oaks et emménager avec Cora et sa sœur infirme dans le nord du Canada. Cette nuit-là, Cora est désespérée ; Frank la trouve dans la cuisine avec un couteau qu’elle dit qu’elle utilisera sur elle-même. Frank accepte de tuer Nick. Le lendemain, ils doivent tous les trois se rendre à Santa Barbara pour finaliser la vente de Twin Oaks. Frank et Cora ont l’intention de mettre en scène un accident de conduite en état d’ébriété. Sackett s’arrête pour changer son pneu, et Frank et Cora organisent une dispute où elle insiste pour conduire à cause de l’ivresse des hommes. Sur un tronçon de route désert, Frank tue Nick d’un coup à la tête puis envoie la voiture d’une falaise. Cependant, Frank est également pris dans la voiture et blessé. Sackett, qui les a suivis, arrive et trouve Cora en train d’appeler à l’aide.

Le procureur ne porte plainte pour meurtre que contre Cora, dans l’espoir de la diviser avec Frank. Bien que ce stratagème fonctionne temporairement, une mesure prise par l’avocat de Cora, Arthur Keats, empêche ses aveux complets de tomber entre les mains du procureur. Cora obtient une négociation de plaidoyer dans laquelle elle plaide coupable d’homicide involontaire et reçoit une probation.

La publicité du meurtre fait le succès de Twin Oaks, mais les choses restent tendues entre Frank et Cora. Ils se marient pour se protéger d’être forcés de témoigner l’un contre l’autre. Lorsque Cora part s’occuper de sa mère malade, Frank a une brève aventure avec une femme. Après le retour de Cora, Kennedy, un homme qui travaillait comme enquêteur pour son avocat, tente de la faire chanter avec ses aveux. Frank bat Kennedy et son partenaire et leur prend les aveux signés.

Cora dit à Frank qu’elle est au courant de sa liaison. Les deux se disputent mais se réconcilient, et Cora annonce qu’elle est enceinte. Elle spécule que la nouvelle vie qu’ils ont créée pourrait équilibrer celle qu’ils ont prise. Ils vont à la plage et nagent, réalisant qu’ils s’aiment toujours. Sur le chemin du retour, Frank écrase accidentellement la voiture et Cora est tuée.

Frank est jugé et condamné pour le meurtre de Cora. Alors qu’il est dans le couloir de la mort, il reçoit la visite d’un prêtre et de Sackett, qui le confronte avec les preuves de son implication dans le meurtre de Nick et pense que s’il résiste à son destin juridique dans la mort de Cora, il ne se retrouvera là où il est qu’avec une condamnation pour le meurtre de Nick. Frank accepte que, bien qu’il soit innocent de la mort de Cora, son exécution sera une punition appropriée pour le meurtre de Nick.